„Landsmenn stilltu jólagleðinni í hóf um nýliðnar hátíðir ef marka má þróun kortaveltu heimilanna. Íslensk heimili virðast nú vera að pakka í vörn í kjölfar gengislækkunar krónu og vaxandi óvissu um efnahagshorfur,“ segir í Korni Íslandsbanka.
Lokafjórðungur síðasta árs er fyrsti ársfjórðungur frá upphafsfjórðungi ársins 2013 þar sem samdráttur varð í kortaveltu einstaklinga á milli ára að raunvirði.
Samkvæmt nýbirtum tölum Seðlabankans nam kortavelta íslenskra heimila í desember alls 86,5 mö.kr. Jafngildir það 4,5% aukningu í krónum talið frá jólamánuðinum 2017.
Hins vegar kemur nokkuð önnur mynd á daginn ef mánaðartölurnar eru raunvirtar miðað við þróun neysluverðs og gengis. Á þann mælikvarða var desember annar mánuðurinn í röð þar sem kortavelta dróst saman að raunvirði á milli ára. Fram að nóvember síðastliðnum hafði ekki orðið samdráttur á þennan mælikvarða frá febrúarmánuði árið 2014. Eins og sjá má af myndinni hér fyrir ofan skiptir sköpum um heildarþróunina að enginn raunvöxtur varð í erlendri kortaveltu á lokamánuðum síðasta árs eftir myndarlegan vöxt slíkrar veltu undanfarin ár. Þá snerist einnig þróun kortaveltu innanlands úr vexti í samdrátt eftir því sem nær dró árslokum.
Einkaneysluvöxtur hefur reynst lífseigari undanfarna fjórðunga en við bjuggumst við, þrátt fyrir lækkandi væntingar, hóflegri kaupmáttarvöxt og hægari fólksfjölgun en raunin var misserin á undan. Sér í lagi kom myndarlegur vöxtur einkaneyslu á 3. ársfjórðungi okkur á óvart enda kom í kjölfarið upp úr kafinu að skekkja var í kortaveltutölum Seðlabankans , sem gerði okkur og aðra greinendur svartsýnni á einkaneysluna en efni stóðu til.
Nú virðist hins vegar komið á daginn að heimilin eru að rifa seglin. Kortavelta dróst örlítið saman að raunvirði á lokafjórðungi síðasta árs eftir samfelldan vöxt í tæp fimm ár. Er það að mati okkar nokkuð skýrt merki um að einkaneysluvöxtur muni reynast lítill á fjórðungnum. Gengislækkun krónu frá septemberbyrjun og óvissa tengd skammtímaþróun í ferðaþjónustunni og komandi kjarasamningum er líklega farin að segja til sín í neysluhegðun landans og er viðbúið að heimilin vilji áfram hafa vaðið fyrir neðan sig hvað neysluútgjöld varðar á komandi mánuðum.